Differenza tra ernia cervicale, dorsale e lombare
Sono stati pubblicati numerosi studi in cui si attesta che l’incidenza per le condizioni dolorose legate al mal di schiena e il dolore al collo è in continua ascesa fra le popolazioni dei Paesi Sviluppati, come l’Italia: si pratica una vita sempre più sedentaria, non solo a lavoro ma anche nel tempo libero; lo stress è diventato parte integrante nella vita di tutti giorni e non sempre si hanno le capacità per gestirlo al meglio.
Anatomia del complesso vertebrale
Le vertebre sono le ossa che costituiscono la colonna vertebrale, sono 33 per l’esattezza e si suddividono dal cranio verso l’osso sacro in questo modo:
- 7 vertebre cervicali;
- 12 vertebre dorsali;
- 5 vertebre lombari;
- 5 vertebre calcificate sacrali;
- 4 vertebre calcificate coccigee.
I primi tre segmenti, ossia cervicale, dorsale e lombare sono caratterizzati dall’interposizione di un disco tra le vertebre mentre gli ultimi due segmenti, quello sacrale e quello coccigeo, hanno le vertebre calcificate tra loro per questo vengono spesso considerati come uniche ossa.
Il disco intervertebrale ha il compito di stabilizzare i movimenti vertebrali e ammortizzare il carico a cui è sottoposta la colonna ed è formato da due parti:
- Il Nucleo polposo: è chiamato “nucleo” poiché si trova al centro del disco e ha una consistenza semiliquida;
- L’Anulus fibroso: è un anello fibroso che si trova nella parte esterna del disco e serve a proteggere il disco e a contenerne il suo nucleo.
Cosa è l’ernia del disco?
Il termine “ernia del disco” indica una condizione in cui, a seguito di importanti sollecitazioni il nucleo polposo fuoriesce dall’anulus fibroso.
Occorre distinguere la protrusione discale dall’ernia del disco:
- Protrusione discale: è una parziale fuoriuscita del disco dalla sua normale sede anatomica;
- Ernia del disco: è la fuoriuscita del nucleo polposo dall’anello fibroso.
L’ernia del disco produce dolore quando fuoriesce in prossimità della radice nervosa, e di conseguenza la comprime.
Una compressione di questo tipo può dare origine a vari sintomi tra i quali:
- Dolore: il dolore può essere locale e nei casi più gravi si può irradiare. Nelle ernie delle vertebre lombari il dolore può raggiungere anche le dita del piede;
- Formicolio: anche in questo caso il formicolio può irradiarsi lungo il territorio innervato dalla radice nervosa compressa;
- Parestesia e perdita della forza: sono anche questi dei segni clinici della sofferenza nervosa, che compaiono nelle condizioni avanzate.
I segmenti cervicali più soggetti a sviluppare ernia discale
I segmenti cervicali più soggetti a sviluppare ernia discale sono i primi e gli ultimi, ossia C2-C3 e C5-C6 e C6-C7.
Uno dei motivi principali rientra nella posizione anatomo fisiologica di queste vertebre che trovandosi a confinare con segmenti rigidi come la cerniera C0-C1 e con il tratto dorsale, spesso si muovono più del dovuto, proprio per compensare al ridotto movimento dei distretti con cui confinano.
Quali sono i rimedi per l’ernia cervicale?
Qualora l’ernia cervicale sia considerata responsabile della sintomatologia dolorosa si ricorre a due tipologie di rimedi:
- il primo è il trattamento conservativo fisioterapico, caratterizzato da un approccio non invasivo costituito di tecniche manuali, esercizi e mezzi fisici;
- il secondo è l’approccio chirurgico invasivo, che viene attuato quando i tentativi terapeutici conservativi non hanno portato il beneficio sperato e la situazione clinica presente rischia di danneggiare i tessuti circostanti tra cui il nervo.
I fattori di rischio per l’ernia lombare
Un errato movimento, una postura e delle abitudini funzionali scorrette sono alla base delle condizioni dolorose della schiena e la formazione dell’ernia è solo una conseguenza.
È importante sapere che:
- la lordosi è fondamentale; ossia la curva con concavità posteriore che caratterizza questo tratto della colonna è importante che sia mantenuta non solo mentre si è seduti ma anche mentre ci si muove. Questo perché le curve della colonna sono determinanti per lo scarico del peso. Eppure se ci fai caso, durante la giornata assumiamo spesso posture che fanno invertire la curva, magari quando guardiamo i messaggi al cellulare o mentre lavoriamo al computer;
- la morfologia di tutta la colonna: logicamente non possiamo vedere il tratto cervicale come un elemento fine a sé stesso, ma è inevitabile considerarlo una parte di un complesso, quello della colonna vertebrale, molto più ampio. Per questo motivo in molte situazioni di dolore lombare si vanno a correggere anche delle disfunzioni al tratto lombare;
- reclutamento muscolare: spesso non vi è un corretto reclutamento dei muscoli stabilizzatori. Quando si parla di stabilità muscolare non ci si riferisce solo ai muscoli posteriori come i paravertebrali ma anche ai muscoli anteriori come i muscoli flessori profondi che si trovano nella loggia anteriore del collo.
La fisioterapia per l’ernia lombare
La fisioterapia per l’ernia lombare è ad oggi lo strumento migliore per trattare questa condizione.
Per ridurre il dolore locale e irradiato i fisioterapisti applicano:
- Posture di scarico, ad esempio ponendo il paziente in decupito laverale in cui si ha la decompressione della radice colpita;
- Tecniche manuali specifiche: come la tecnica manuale del poumpage e della trazione;
- Mezzi fisici ad alta tecnologia come: laser ad alta potenza, tecarterapia, ipertermia, ultrasuoni, correnti antalgiche
Una volta diminuita la sintomatologia algica si può passare al recupero di una corretta postura. Questo obbiettivo si raggiunge con esercizi specifici, mobilizzazioni e piccoli accorgimenti che il paziente dovrà adottare giornalmente.
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